Les ocres du parc naturel régional du Luberon

Le chemin des Ocres de Roussillon et le Colorado Provençal de Rustrel... Deux noms emblématiques, magiques de ces anciennes carrières d'ocre de la région, sites naturels exploités par l'homme pour en extraire ses richesses avant de le rendre à la nature... et aux visiteurs éblouis.

 │Le Colorado provençal de Rustrel

Le site vu depuis la route départementale

"Seul le parking est payant": bus, voiture (5 €), camping-car, moto. Mais ça, c'était avant. Car aujourd'hui, tout le monde paie sa part, le visiteur à pied, à vélo aussi :2 €! Donc inutile d'aller se garer à l'autre bout du village. C'est pour la bonne cause puisque ça sert à l'entretien du site. Une carte est distribuée avec les chemins de randonnées: deux parcours sont possibles: le circuit du Sahara, le plus court, et celui du Belvédère:  le Sahara, les cheminées de fées et le Désert Blanc, plus long. Devine lequel je prends?

A l'entrée du chemin, un gars distribue quelques recommandations: ne pas grimper partout car c'est un site fragile, l'ocre étant composé à 90% de sable et 10% d'argile, il est très friable; règlementation des massifs forestiers - site très surveillé et en cas de risque exceptionnel, le site est fermé pour la journée - ou plus; l'entretien de tes frusques si tu te retrouves couvert de poudre d'ocre. Peut-être déjà commencer par éviter le blanc...

Les différentes couleurs des ocres

Le chemin est bien balisé. Je grimpe sur les collines d'ocre, dont les couleurs oscillent entre le blanc jusqu'au rouge profond. C'est un pigment d'origine minérale qui colore l'argile naturelle et lui donne des variations de nuances incroyables. Il est utilisé depuis la Préhistoire - parfait exemple: les dessins des grottes de Lascaux. L'ocre est toujours apprécié pour sa non-toxicité et sa bonne tenue en déco, maçonnerie ( les murs de Roussillon sont couverts d'ocre) ou dans le domaine des Beaux-Arts.

Un doute m'habite: suis-je toujours sur le bon chemin, je croise pas grand monde, à part ce champ de cairns, signe (?) que des gens passent par là, chacun apportant sa pierre à l'édifice...

Les cheminées de fée

 

│Le chemin des Ocres de Roussillon

◈ Roussillon, plus Beau Village de France

C'est un village coloré, aux ruelles étroites, aux boutiques de charme que je n'ai pas pris le temps de visiter.  Parkings payants partout! Impossible d' y échapper: 3  € la journée - ce qui en soi peut être correct mais la visite prend 2 ou 3 heures, une demi-journée à tout casser. En prenant son temps..

◈ Le chemin des ocres, encore appelé Cheminées de fées, Cirque des aiguilles ou Chaussée des Géants

Depuis le chemin de ronde

Prix d'entrée: 2,50 € par personne (en plus du parking), ce qui semble légèrement abusé pour une balade qui dure environ 35 mn, 50 maximum si tu choisis la boucle la plus longue. D'après la brochure car nous avons mis 30 minutes au lieu des 50 annoncées, sans courir! Le site est aménagé en sentier de découverte, balisé comme un parcours guidé. Pas la même liberté comme dans le Colorado.

Comme un air de Far West

Un belvédère et seulement 3 ou 4 points de vue permettent de contempler le paysage entre les chênes verts et les roches aux couleurs chaudes, creusées dans des parois vertigineuses et des coloris qui se fondent. La lumière est magnifique en cette fin d'après-midi. Des panneaux pédagogiques permettent d'en apprendre un peu plus sur le site, sur l'histoire, l'extraction, la géologie. L'ocre est découvert en 1800 mais ce n'est qu' à la fin du XVIII ème siècle que Jean Etienne d'Astier découvre le procédé de l'extraction, passant à l'exploitation industrielle. Il devient fabricant d'ocre, créant ainsi un nouveau métier. C'est intéressant, les paysages sont superbes mais au final, je reste sur ma faim... 

Une toile abstraite

Nous ferons l'impasse sur les visites des mines de Bruoux où tu parcours des galeries creusées, sur l'usine d'ocre Mathieu pour acheter des pigments naturels ou participer à leurs ateliers pour découvrir des techniques artistiques ou créer ses couleurs couleurs...