Les Channel Island en mode randonnée: Guernesey

Les îles anglo-normandes sont faites pour la randonnée. De nombreux sentiers sillonnent les îles, notamment les Cliffpath, les chemins côtiers qui suivent la falaise. Mais il y en a aussi à l'intérieur des terres. Sur Sark par exemple, j'avoue qu'il n'y a pas grand chose d'autre à faire...

▷ La randonnée à Guernesey

On aperçoit la Fermain Tower construite en 1778 contre l'invasion possible des Français

Je décide de passer ma première journée sur l'île à en découvrir les aspects les plus sauvages. Et de longer TOUTE la côte sud, réputée comme la plus belle randonnée. Enfin, je suis ambitieuse sur ce coup-là donc je vais juste essayer d'aller le plus loin possible. Car le sentier est long, très long - environ 30km entre St Peter Port et Pleinmont. Sans compter le dénivelé et les escaliers qui tuent les jambes!

Les Tasty Walks: sections 1, 2, 3 et 4

Je récupère le Tasty Walks, un guide de 18 chemins de randonnées à travers Guernesey, Herm, Sark et Alderney à l'Office de Tourisme de Saint Peter Port - personnel parfaitement bilingue,  disponible et sympa.  Les randonnées sont classée par région, avec un thème associé (plages, fortifications, la nature, etc.), le temps estimé et le niveau de difficulté.

Exemples de circuits de randonnées des Tasty Walks

Exemple de balisage

Pas foule sur les sentiers

Ma première étape sera donc Fermain Bay, balade appréciée par Victor Hugo. En même temps, il a passé 15 ans de sa vie à Guernesey, je pense qu'il a dû arpenter pas mal de sentiers. Celui-ci fait environ 1H30 et classé difficile. Il y a de nombreux vestiges historiques partout sur l'île, notamment sur la côte pour surveiller les invasions maritimes, datant des guerres napoléoniennes, puis modifiés et utilisés par les allemands lors de la Seconde Guerre Mondiale. Des bunkers, des fortifications, des tours, etc...

Clarence Battery

Pour mériter les points de vue, il me faut grimper et descendre sans arrêt. Je vais donc vite apprendre à lire entre les lignes - et surtout voir où mène le chemin. Car parfois, c'est juste pour aller à la plage. Je vais donc vite faire la fine bouche: simple chemin pour aller à la plage? J'ai l'intention de me baigner? NON. Combien de marches? 270. Raison de plus pour ne pas descendre - et surtout ne pas avoir à les remonter. Non merci. Il y en a assez comme ça. Du coup, ça soulève une question: comment les locaux accèdent-ils aux plages? Soit ils ne se baignent pas car l'eau est trop fraîche? Soit ils ne vont qu'à des plages plus accessibles? Soit ils possèdent tous un bateau? Si tu as un début de réponse...

Les paysages se suivent mais ne se ressemblent pas: falaises, criques, ports...

Le balisage est parfois léger.  De nombreuses bifurcations. A droite? A gauche? Une difficulté supplémentaire s'ajoute: il se met à pleuvoir et ça rend le terrain vite glissant. La brume a envahi la mer. La corne de brume me déchire les oreilles pendant au moins une demi-heure + la pluie + le dénivelé  + la lande = ambiance un peu glauque. Sans oublier qu'il n'y a pas âme qui vive autour. Ça donne une étrange impression d'être seule au monde et de faire un retour dans le temps, après avoir vu tous ces vestiges liés à la guerre. Trop tôt pour s'arrêter manger un bout au Kiosk de Jerbourg Point donc je continue sur ma lancée. Les Kiosks sont des cahutes qui proposent à manger, souvent du homemade. Bon plan pour manger local et pas trop cher. Il y en a tout le long des sentiers... Les locaux viennent y boire la café le matin, un en-cas dans la journée ou une glace dans l'après-midi.

Tu les vois les escaliers qui descendent à la plage?!

Un banc pour admirer le paysage et en profiter pour faire une pause

Heureusement,  le soleil va vite revenir. Belle balade. Le Moulin Huet Bay a attiré un autre artiste: Renoir. Le paysage lui a inspiré quelques unes de ses toiles.
Après 6 heures de marche, je n'ai toujours pas mangé. Et je commence à fatiguer. Le ciel redevient noir. Il serait peut être temps de s'arrêter. Justement, un couple de Hollandais m'indique un Tea room à quelques mètres, au pied d'une tour de défense. C'est parfait pour terminer la journée. J'hésite vaguement à repartir mais la carte indique que je n'aurai pas d'arrêt de bus avant un long moment. Une fois partie, pas de retour possible. Et ça commence par une sacrée envolée de marches...

Direction l'arrêt de bus

J'aurai donc fait Saint Peter Port - Petit Bôt Bay. Il me manque un sacré bout mais il reste encore minimum 4 h en terrain difficile. Je vais donc changer de tactique pour les prochains jours...