Plongée sur épave: l'Alice Robert

Le réveil sonne toujours trop tôt en ce dimanche matin mais nous arrivons presque les premiers sur le site de notre épave: l'Alice Robert, aussi connu sous le nom du "Bananier". 

Après un briefing effectué dans les locaux du club CAP, centre d'activité plongée de Port-Vendres, les 300 chevaux du Zodiac nous mène à la bouée. Le largage des palanquées se fait les unes après les autres avec une précision quasi-militaire...30 secondes...Go!...avec consigne de descendre au plus vite chercher le bout et de le longer jusqu'à 40 mètres. Inutile de descendre au-delà: la visi est mauvaise. Et de toute façon, notre niveau de compétence nous l'interdit.

↘ L'Alice Robert, un peu d'Histoire

Pas tout à fait comme ça là-dessous pour la visi

L'Alice Robert fait partie avec l'Astrée, le Saumur, Le Saint-Lucien et le Pythéas des épaves connues de la Côte Vermeille. Sorti des chantiers navals danois en 1934, ce cargo frigorifique avait pour mission de transporter les bananes à bonne température entre les colonies françaises (Antilles et Afrique) et les ports français de Nantes et Bordeaux. D'où le surnom de "Bananiers" donné à ces bateaux. En 1939, il est réquisitionné car les bananiers sont les seuls navires récents et rapides. Il se rend à Saint Nazaire où il se retrouve armé de 2 canons pour sa défense. Après l'occupation des ports de la façade Atlantique, il part à Marseille. En 1942, la kriegsmarine le réquisitionne. Il devient bâtiment de guerre solidement armé de nombreuses mitrailleuses et canons pour protéger les convois de fret. En 1944, un sous-marin anglais le torpille au large de Port-Vendres, l'envoyant par le fond. Il fait maintenant le bonheur des plongeurs que nous sommes.

↘ La plongée sur épave

Face au côté obscur de l'épave

Nous plongeons du côté obscur de la Force. Car encore une fois, obscur ce sera. La visi est moyenne mais mieux que ce à quoi je m'attendais. Impossible de distinguer l'épave dans son entier - l'image ci-dessus appartient presque du domaine du rêve - mais il est possible de distinguer certaines parties. Ici, l'entrée d'une cale. Ici, un canon. Recouvert parfois d'un filet, mais surtout d'anémones-bijoux ou Corynactis. Hélas pour moi, j'ai laissé mon sabre laser et du coup, je vois tout en demi-teintes. Arghh. Devant moi surgit le mât qui pointe vers la surface, entouré d'un nuage d'Anthias. Wow. 

Quid des vies humaines?