Envie d'évasion, de voir des animaux sauvages mais pas l'envie d'aller trop loin ou le budget pour un A/R à l'autre bout du monde? Je te propose la visite du la Réserve Africaine de Sigean, un parc animalier situé entre Narbonne et Perpignan. Le parc couvre plus de 300 hectares où vivent des "milliers d'animaux, pour la plupart africains" en semi-liberté.
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| Carte affichée dans le parc |
Visite de la réserve africaine de Sigean
La visite se fait en deux partie: une première partie composée de 8 parcs à bord de ta voiture - interdits aux vélos/motos et autres décapotables car les vitres doivent être fermées - et la seconde à pied - là aussi, bien suivre les consignes de sécurité en restant sur les chemins. Le bonus de faire cette visite hors saison en milieu de semaine: nous avons le parc pour nous tout seuls - ou presque. Nous croiserons une seule voiture sur le parcours et un autre couple dans le parc. Top!1 - Entre brousse et savane, bienvenue au royaume des animaux
→ La brousse (parcs 1,2,3) & savane (parcs 6,7,8)
Nous voici engagés dans la brousse, façon Occitanie. Car tous les animaux n'ont pas exactement le milieu dans lequel ils vivent à l'origine. Mais ils ont de l'espace. Sans aucune crainte, ils traversent même devant, derrière ta voiture. Voire ils s'arrêtent. Certains approchent leur tête près de ta fenêtre. Imagine la grosse léchouille par ce magnifique zèbre! Mais ce n'est pas possible puisque souviens-toi, les fenêtres doivent rester fermées.
Entre antilopes, aras, autruches, élans du Cap, gazelles, etc., ouvre grand tes yeux. Il y a également plusieurs bébés, nés en 2018. Un rhinocéros blanc, né en septembre dernier après 18 mois de gestation, suit sa maman. Un bébé caméléopard - nom qu'aurait donné le poète Horace à cet animal, selon la question Genius du Trivial Poursuit 😵. C'est l'ancien nom de la girafe, dérivé du nom latin giraffa camelopardalis, de camelus (chameau) pour le côté long cou et de pardus (léopard) pour les taches sur le corps. Il est déjà grand - combien de cm à la naissance?
Des panneaux explicatifs jalonnent le parcours pour donner les noms des animaux et quelques explications quand à certaines espèces et comment les différencier. Comme par exemple les girafes. Deux sous-espèces à Sigean: les réticulées de l'Afrique de l'Est (Kenya, Somalie) et les Péraltas de l'Afrique de l'Ouest (Sénégal, Mali, Niger, Tchad). Avec chacune une robe qui lui est propre. Ou les zèbres.
A l'entrée de ces parcs, un nouveau prospectus est distribué pour de nouvelles consignes: "DANGER, ne descendez pas des véhicules. Roulez vitres complètement fermées. Ne pas arrêter votre véhicule à proximité des animaux." Et rappel verbal. Les ours sont en pleine sieste - ou un peu amorphes? Les lions à peine plus actifs.
C'est LA partie qui a mon coup de coeur: l'étang de l'Oeil du Ca sur lequel viennent se nourrir/nicher les oiseaux. Quelques cigognes mais surtout les flamands roses et les pélicans. Bruyants. Très bruyants. Tu les entends avant de les voir. Et là, surprise, des dizaines et des dizaines. Les flamands ont un comportement très étrange à mes yeux: ils tournent brusquement la tête à gauche, puis à droite, puis à gauche. Sans fin. Est-ce une sorte de parade nuptiale? Cette dernière se fait plutôt au printemps. Un avant-goût peut-être...
Une voiture chargée de poissons s'arrêtent. Ce sont les soigneurs qui viennent nourrir tout ce petit monde. Le bruit est indescriptible. Et la foule se regroupe, bec grand ouvert, prêt à recevoir la pitance offerte.
Les soigneurs se proposent pour répondre à toutes nos questions et expliquent le fonctionnement de cette partie du parc. Au nombre de 4, ils baguent les oiseaux, surveillent les maladies potentielles, s'occupent de leur transfert quand c'est nécessaire. Chaque animal du parc a une valeur marchande - sans contrepartie financière - qui permet des échanges dans le cadre de la protection des espèces.
Grande déception quand il est impossible de trouver les suricates sur le chemin de la Grande Volière avant d'aller vers l'île aux magots, petits macaques. Les chemins tranquilles contournent le lac. Des guitounes sont dispersées pour pouvoir observer sans être vu, pour profiter des oiseaux dans les meilleures conditions.
Pour clore la visite, une exposition de superbes photos de... serpents. Très intéressante et surtout, quand je verrai ENCORE un serpent devant ma porte quelques jours plus tard, je vais me précipiter sur l'appareil photo au lieu d'appeler au secours.
On finit par les chimpanzés. Un bébé se trouve dans le groupe. Grand cris, les portes s'ouvrent, ils disparaissent dans le bâtiment.
Entre antilopes, aras, autruches, élans du Cap, gazelles, etc., ouvre grand tes yeux. Il y a également plusieurs bébés, nés en 2018. Un rhinocéros blanc, né en septembre dernier après 18 mois de gestation, suit sa maman. Un bébé caméléopard - nom qu'aurait donné le poète Horace à cet animal, selon la question Genius du Trivial Poursuit 😵. C'est l'ancien nom de la girafe, dérivé du nom latin giraffa camelopardalis, de camelus (chameau) pour le côté long cou et de pardus (léopard) pour les taches sur le corps. Il est déjà grand - combien de cm à la naissance?
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| Pour une idée de la taille adulte |
Des panneaux explicatifs jalonnent le parcours pour donner les noms des animaux et quelques explications quand à certaines espèces et comment les différencier. Comme par exemple les girafes. Deux sous-espèces à Sigean: les réticulées de l'Afrique de l'Est (Kenya, Somalie) et les Péraltas de l'Afrique de l'Ouest (Sénégal, Mali, Niger, Tchad). Avec chacune une robe qui lui est propre. Ou les zèbres.
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| Que suis-je? |
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| Un zèbre, oui mais lequel? |
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| Des panneaux explicatifs très intéressants |
→ Le parc des ours (parc 4) puis celui des lions (parc 5)
A l'entrée de ces parcs, un nouveau prospectus est distribué pour de nouvelles consignes: "DANGER, ne descendez pas des véhicules. Roulez vitres complètement fermées. Ne pas arrêter votre véhicule à proximité des animaux." Et rappel verbal. Les ours sont en pleine sieste - ou un peu amorphes? Les lions à peine plus actifs.
2 - Le parcours à pied
Un coup d’œil sur les saïmiris, des petits singes-écureuils ou sapajous - "sapajou", un des jurons favoris du Capitaine Haddock! Aucun rendez-vous affiché avec les soigneurs aujourd'hui. Une halte à la cafétéria. Il est possible d'emmener son pique-nique, si tu prévois d'être toujours dans le coin à l'heure du déjeuner. Il faut bien 3 à 4 heures pour faire la visite complète des parcs. Un circuit est indiqué en pointillé sur le plan pour voir en 27 étapes le maximum d'animaux en un minimum de temps. Nous voici devant la 27ème: le guépard. Juste en face, les lycaons avant de s'arrêter devant les wallabies, sous le cri "leon leon" des paons, perchés dans les arbres.→ Les oiseaux de l'étang de l'Oeil de Ca
C'est LA partie qui a mon coup de coeur: l'étang de l'Oeil du Ca sur lequel viennent se nourrir/nicher les oiseaux. Quelques cigognes mais surtout les flamands roses et les pélicans. Bruyants. Très bruyants. Tu les entends avant de les voir. Et là, surprise, des dizaines et des dizaines. Les flamands ont un comportement très étrange à mes yeux: ils tournent brusquement la tête à gauche, puis à droite, puis à gauche. Sans fin. Est-ce une sorte de parade nuptiale? Cette dernière se fait plutôt au printemps. Un avant-goût peut-être...
Séance de nourrissage par les soigneurs
Une voiture chargée de poissons s'arrêtent. Ce sont les soigneurs qui viennent nourrir tout ce petit monde. Le bruit est indescriptible. Et la foule se regroupe, bec grand ouvert, prêt à recevoir la pitance offerte.
Les soigneurs se proposent pour répondre à toutes nos questions et expliquent le fonctionnement de cette partie du parc. Au nombre de 4, ils baguent les oiseaux, surveillent les maladies potentielles, s'occupent de leur transfert quand c'est nécessaire. Chaque animal du parc a une valeur marchande - sans contrepartie financière - qui permet des échanges dans le cadre de la protection des espèces.
→ La grande volière
Grande déception quand il est impossible de trouver les suricates sur le chemin de la Grande Volière avant d'aller vers l'île aux magots, petits macaques. Les chemins tranquilles contournent le lac. Des guitounes sont dispersées pour pouvoir observer sans être vu, pour profiter des oiseaux dans les meilleures conditions.
→ Expo de Maxime Briola
Pour clore la visite, une exposition de superbes photos de... serpents. Très intéressante et surtout, quand je verrai ENCORE un serpent devant ma porte quelques jours plus tard, je vais me précipiter sur l'appareil photo au lieu d'appeler au secours.
On finit par les chimpanzés. Un bébé se trouve dans le groupe. Grand cris, les portes s'ouvrent, ils disparaissent dans le bâtiment.
/// Pratique
Lieu de ravitaillement
- Exceptionnel: en 2019, c'est gratuit le jour de ton anniversaire - juste pour toi, pas toute la famille. A 32 € l'entrée, ça reste un bon plan.
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